«Δεν είναι κακός»: Ο επί παντός επιστητού γνωμοδοτών Έλον Μασκ και η καταδίκη του Ράσελ Μπραντ

Πριν από τρία χρόνια, όταν ο Ράσελ Μπραντ βρέθηκε αντιμέτωπος με καταγγελίες για σεξουαλική κακοποίηση, ο Έλον Μασκ έσπευσε να πάρει το μέρος του. Όχι μόνο αμφισβήτησε τα κίνητρα των δημοσιογράφων που ερευνούσαν την υπόθεση, τις γυναίκες που βρήκαν τη δύναμη να τον καταγγείλουν, αλλά άφησε να εννοηθεί ότι ο Βρετανός κωμικός είχε στοχοποιηθεί επειδή ενοχλούσε ισχυρά κέντρα εξουσίας.

«Στηρίζω τον Ράσελ Μπραντ. Αυτός ο άνθρωπος δεν είναι κακός», έγραφε τον Σεπτέμβριο του 2023.

@m1stergino I support Russell Brand. That man is not evil.

— Elon Musk (@elonmusk) September 17, 2023

Στις 5 Νοεμβρίου 2026, ο Μπραντ κρίθηκε ένοχος για έναν βιασμό και τρεις σεξουαλικές επιθέσεις. Η παλιά ανάρτηση του Μασκ επανήλθε στο προσκήνιο, συγκεντρώνοντας περισσότερες από δύο εκατομμύρια προβολές και 28.000 likes.

Η ειρωνεία του πράγματος δεν πέρασε απαρατήρητη. Ο άνθρωπος που είχε εμφανιστεί τόσο βέβαιος για τον χαρακτήρα του Μπραντ και τόσο καχύποπτος απέναντι στις καταγγελίες των γυναικών, σπεύδοντας να υπερασπιστεί τον καταδικασμένο πλέον κωμικό, δεν επέδειξε τα ίδια αντανακλαστικά μετά την απόφαση του δικαστηρίου. Κοινώς, σιγή ιχθύος, προς ώρας, από τον μεγιστάνα της τεχνολογίας, ο οποίος κατά τα άλλα φροντίζει να μας ενημερώνει καθημερινά για την άποψή του επί παντός επιστητού.

Είχε αποφασίσει ποιον θα πιστέψει πριν δημοσιοποιηθούν οι καταγγελίες

Η υπόθεση ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του 2023, όταν οι The Sunday Times, The Times και η εκπομπή Dispatches του Channel 4 ολοκλήρωναν μια κοινή δημοσιογραφική έρευνα για τη συμπεριφορά του Μπραντ απέναντι σε γυναίκες.

Πριν ακόμη δημοσιευτούν τα ευρήματά της, ο κωμικός ανάρτησε ένα βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, υποστηρίζοντας ότι επρόκειτο να δεχθεί μια συντονισμένη επίθεση από τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης.

Ο Μασκ δεν χρειάστηκε περισσότερες πληροφορίες για να πάρει θέση.

«Φυσικά. Δεν τους αρέσει ο ανταγωνισμός», απάντησε στον Μπραντ, σύμφωνα με δημοσίευμα του Business Insider τον Σεπτέμβριο του 2023.

Η τοποθέτησή του είχε προηγηθεί της δημοσιοποίησης των λεπτομερειών της έρευνας. Με άλλα λόγια, ο δισεκατομμυριούχος είχε ήδη υιοθετήσει την εκδοχή περί δημοσιογραφικής στοχοποίησης, χωρίς να γνωρίζει δημοσίως το περιεχόμενο των μαρτυριών.

Όταν η έρευνα δημοσιεύτηκε στις 16 Σεπτεμβρίου, τέσσερις γυναίκες κατηγορούσαν τον Μπραντ για βιασμό, σεξουαλικές επιθέσεις και συναισθηματική κακοποίηση, με περιστατικά που χρονολογούνταν από το 1999.

Μία από τις καταγγέλλουσες ήταν μόλις 16 ετών όταν, σύμφωνα με τη μαρτυρία της, την προσέγγισε ο 30χρονος τότε Μπραντ.

Η γυναίκα περιέγραψε στους δημοσιογράφους μια βίαιη σεξουαλική επίθεση, κατά την οποία, όπως κατήγγειλε, εκείνος την εξανάγκασε σε στοματικό σεξ, την έπνιγε και αρνούνταν να σταματήσει. Η ίδια υποστήριξε ότι χρειάστηκε να τον χτυπήσει στην κοιλιά για να τον απομακρύνει.

«Εκείνη τη στιγμή κατάλαβα ότι δεν τον ένοιαζε αν μου προκαλούσε σωματικό ή συναισθηματικό πόνο», είχε δηλώσει.

Ο Μπραντ αρνήθηκε όλες τις κατηγορίες. Σε βίντεο διάρκειας σχεδόν τριών λεπτών, παραδέχθηκε ότι στο παρελθόν είχε έντονη σεξουαλική ζωή, επέμεινε όμως ότι όλες οι σχέσεις του ήταν συναινετικές.

Από τις καταγγελίες σε μια θεωρία συνωμοσίας

Ο Μασκ συνέχισε να υπερασπίζεται τον κωμικό ακόμη και μετά τη δημοσιοποίηση των μαρτυριών.

«Αν το πραγματικό ζήτημα είναι η σεξουαλική εκμετάλλευση στη βιομηχανία του θεάματος, τότε ο κατάλογος είναι πολύ μακρύς. Γιατί ο Ράσελ Μπραντ και γιατί τώρα;», αναρωτιόταν.

Αντί να σταθεί στο περιεχόμενο των καταγγελιών, ο ιδιοκτήτης του X έστρεφε τη συζήτηση στα υποτιθέμενα κίνητρα όσων τις αποκάλυψαν.

Η στάση του δεν περιοριζόταν στην υπεράσπιση του τεκμηρίου αθωότητας. Ο Μασκ παρουσίαζε ως πιθανή εξήγηση μια συντονισμένη προσπάθεια φίμωσης του Μπραντ, χωρίς να προσκομίζει στοιχεία για την ύπαρξή της.

Όπως υπενθύμιζε τότε το Business Insider, ο Βρετανός κωμικός είχε ήδη προκαλέσει αντιδράσεις για τη διάδοση παραπληροφόρησης σχετικά με την COVID-19.

Το YouTube είχε μάλιστα αφαιρέσει βίντεό του λόγω παραπληροφόρησης για την πανδημία.

Ο Μπραντ είχε σταδιακά μετατραπεί από τηλεοπτικό αστέρα και κωμικό σε διαδικτυακό πολιτικό σχολιαστή, ασκώντας έντονη κριτική στην κυβέρνηση Μπάιντεν και αμφισβητώντας τις επίσημες θέσεις για τα εμβόλια.

Σύμφωνα με το Bored Panda, αρκετοί χρήστες ερμήνευσαν τις δηλώσεις του Μασκ ως υπαινιγμό ότι αυτές ακριβώς οι πολιτικές τοποθετήσεις είχαν οδηγήσει στη στοχοποίηση του κωμικού.

Ο Βρετανός ηθοποιός και κωμικός Ράσελ Μπραντ με τη σύζυγό του, Λόρα Μπραντ, αποχωρούν από το δικαστήριο Southwark Crown Court στο Λονδίνο, στις 12 Οκτωβρίου 2026, κατά τη διάρκεια της δίκης του για βιασμό και σεξουαλικές επιθέσεις σε βάρος έξι γυναικών. REUTERS/Hannah McKay/File Photo

Το «κυνήγι μαγισσών» του Έλον Μασκ

Λίγες ημέρες μετά τις αποκαλύψεις, η Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνου ξεκίνησε έρευνα.

Ο Μασκ επανήλθε στο θέμα κατά τη διάρκεια συζήτησής του με τον συντηρητικό σχολιαστή Μπεν Σαπίρο στο X Spaces.

«Δεν μπορεί κάποιος να θεωρείται ένοχος μέχρι να αποδειχθεί αθώος», δήλωσε, συγκρίνοντας την κατάσταση με «κυνήγι μαγισσών».

Υποστήριξε επίσης ότι οποιοσδήποτε θα μπορούσε να βρεθεί αντιμέτωπος με ψευδείς κατηγορίες και ότι οι ζωές ανθρώπων δεν θα έπρεπε να καταστρέφονται εξαιτίας ισχυρισμών που δεν έχουν αποδειχθεί.

Το τεκμήριο αθωότητας αποτελεί θεμελιώδη αρχή της Δικαιοσύνης. Δεν σημαίνει, ωστόσο, ότι οι καταγγελίες πρέπει να αντιμετωπίζονται εκ προοιμίου ως ψευδείς ή ότι οι γυναίκες που τις διατυπώνουν συμμετέχουν σε κάποια πολιτική συνωμοσία.

Ο Μασκ, πάντως, επέμεινε ότι ο Μπραντ πιθανότατα είχε ενοχλήσει τα ισχυρά κέντρα εξουσίας.

«Μοιάζει με παράξενη σύμπτωση το γεγονός ότι όλα αυτά συμβαίνουν τη στιγμή που ο Ράσελ αποκτά ολοένα μεγαλύτερη απήχηση, αμφισβητώντας πολλές από τις καθιερωμένες αντιλήψεις», είχε σχολιάσει.

Και πρόσθεσε: «Νομίζω ότι αρχίζουν να τελειώνουν οι θεωρίες συνωμοσίας που δεν αποδείχθηκαν τελικά αληθινές».

Έτσι, μια σειρά σοβαρών καταγγελιών για σεξουαλική βία μετατράπηκε, στη δημόσια επιχειρηματολογία του Μασκ, σε μια ιστορία πολιτικής δίωξης ενός άνδρα που υποτίθεται ότι ενοχλούσε την εξουσία.

Η καταδίκη του Ράσελ Μπραντ

Έπειτα από έρευνα 19 μηνών, τον Απρίλιο του 2025 απαγγέλθηκαν σε βάρος του Ράσελ Μπραντ πέντε κατηγορίες για σεξουαλικά εγκλήματα που φέρονταν να είχαν διαπραχθεί μεταξύ 1999 και 2005. Τον Δεκέμβριο προστέθηκαν ακόμη δύο, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό σε επτά.

Ο Μπραντ αρνήθηκε όλες τις κατηγορίες. Η δίκη του ξεκίνησε στις 12 Οκτωβρίου 2026 στο Λονδίνο, με την εισαγγελία να τον χαρακτηρίζει «υπολογιστικό και χειριστικό», υποστηρίζοντας ότι εκμεταλλευόταν τη φήμη του για να κακοποιεί γυναίκες και να εξασφαλίζει τη σιωπή τους.

Στις 5 Νοεμβρίου κρίθηκε ένοχος για έναν βιασμό και τρεις σεξουαλικές επιθέσεις. Ο δικαστής διέταξε την άμεση φυλάκισή του, απορρίπτοντας το αίτημα αποφυλάκισης με εγγύηση λόγω κινδύνου διαφυγής. Η ανακοίνωση της ποινής του έχει προγραμματιστεί για τις 9 Νοεμβρίου, ενώ συνεχίζονται οι έρευνες για καταγγελίες δύο ακόμη γυναικών.

«Δεν του βγήκε και πολύ καλά αυτό»

Μετά την καταδικαστική απόφαση, η παλιά ανάρτηση του Μασκ άρχισε να κυκλοφορεί ξανά στο X.

«Δεν του βγήκε και πολύ καλά αυτό», σχολίασε ειρωνικά ένας χρήστης.

Η στάση του Μασκ θυμίζει το φεμινιστικό «αδερφή μου, εγώ σε πιστεύω», μόνο που στην προκειμένη περίπτωση η αλληλεγγύη δεν εκφράστηκε προς τις γυναίκες που κατήγγειλαν τη σεξουαλική βία, ως είναι λογικό, αλλά μεταξύ ισχυρών ανδρών, για τους οποίους, όπως φαίνεται, ο λόγος του ενός αρκεί για να εγγυηθεί την αθωότητα του άλλου.

Καλά πήγε αυτό.