«Ναυάγησε» για φέτος η γραμμή Βόλος – Μυτιλήνη – Χίος

Εκτός θερινού σχεδιασμού μένει τελικά η ακτοπλοϊκή σύνδεση Βόλος – Μυτιλήνη – Χίος, παρά τις υψηλές προσδοκίες που είχαν καλλιεργηθεί τους προηγούμενους μήνες για την επαναλειτουργία ενός θαλάσσιου δρομολογίου που θα ένωνε τη Θεσσαλία με το Βόρειο Αιγαίο έπειτα από δεκαετίες.

Το εγχείρημα, που μέχρι πρόσφατα παρουσιαζόταν ως ώριμο και χρηματοδοτικά εξασφαλισμένο, δεν θα προχωρήσει μέσα στο καλοκαίρι του 2026, καθώς οι καθυστερήσεις στις διαδικασίες αποδείχθηκαν καθοριστικές. Όπως ανέφερε ο Περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου Κώστας Μουτζούρης, πολύτιμος χρόνος χάθηκε εξαιτίας της αργής ανταπόκρισης του Υπουργείο Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής.

Η προσπάθεια είχε ξεκινήσει το φθινόπωρο του 2025, όταν ο Κώστας Μουτζούρης και ο Περιφερειάρχης Θεσσαλίας Δημήτρης Κουρέτας συζήτησαν στον Βόλο την επαναφορά της σύνδεσης μεταξύ Θεσσαλίας και Βορείου Αιγαίου. Η πρόταση αφορούσε μια γραμμή με αναπτυξιακά χαρακτηριστικά, που θα εξυπηρετούσε επιβάτες, φοιτητές, επαγγελματίες και τουριστικές ροές.

Στις αρχές του 2026 το σχέδιο πήρε πιο συγκεκριμένη μορφή, με τις δύο Περιφέρειες να εμφανίζονται διατεθειμένες να διαθέσουν συνολικά 2 εκατομμύρια ευρώ για πιλοτική λειτουργία της γραμμής. Το πλάνο προέβλεπε δύο δρομολόγια την εβδομάδα στη διαδρομή Βόλος – Σκιάθος – Μυτιλήνη – Χίος, από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο.

Παρότι το Συμβούλιο Ακτοπλοϊκών Συγκοινωνιών είχε δώσει θετική γνωμοδότηση, η διαδικασία δεν προχώρησε με την απαιτούμενη ταχύτητα. Ο διαγωνισμός για την ανάδειξη αναδόχου καθυστέρησε σημαντικά, με αποτέλεσμα να χαθεί ουσιαστικά το χρονικό παράθυρο που απαιτείται για την προετοιμασία μιας νέας ακτοπλοϊκής γραμμής.

Παράγοντες της αγοράς σημειώνουν ότι μια τέτοια σύνδεση απαιτεί έγκαιρο σχεδιασμό, εμπορική οργάνωση, κρατήσεις, προβολή και δέσμευση πλοίου αρκετούς μήνες πριν από την έναρξη της θερινής περιόδου. Με τις διαδικασίες να μεταφέρονται προς την καρδιά της άνοιξης, η έναρξη δρομολογίων μέσα στον Ιούνιο κατέστη πρακτικά αδύνατη.

Την ίδια στιγμή, επιβαρυντικά λειτούργησε και το ζήτημα του αφθώδους πυρετού στη Λέσβος. Οι περιορισμοί που τέθηκαν από το Υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων σχετικά με τις μετακινήσεις ζώων και προϊόντων δημιούργησαν ένα κλίμα αυξημένης επιφυλακής γύρω από κάθε νέα μεταφορική σύνδεση με το νησί.

Παρότι δεν υπήρξε επίσημη απαγόρευση για επιβατική ακτοπλοϊκή γραμμή, πληροφορίες αναφέρουν ότι η επιδημιολογική κατάσταση λειτούργησε αποτρεπτικά στο παρασκήνιο, ιδιαίτερα για τη Θεσσαλία, η οποία τα τελευταία χρόνια έχει βρεθεί αντιμέτωπη με σοβαρές συνέπειες από ζωονόσους και περιοριστικά μέτρα.

Έτσι, ένα σχέδιο που φιλοδοξούσε να δημιουργήσει έναν νέο θαλάσσιο άξονα μεταξύ Κεντρικής Ελλάδας και Βορείου Αιγαίου μένει – τουλάχιστον προς το παρόν – στα χαρτιά. Η σύνδεση θεωρούνταν ιδιαίτερα σημαντική για την ενίσχυση του τουρισμού, του εμπορίου και της περιφερειακής συνοχής, καθώς θα έδινε εναλλακτική πρόσβαση στα νησιά πέρα από τον άξονα του Πειραιά.