Amazon: Εγκαταλείπει το chatbot Rufus και λανσάρει το «Alexa Shopping Agent»

Kαταργεί το chatbot Rufus η Amazon, η οποία προωθεί τον «βοηθό» Alexa στο επίκεντρο της στρατηγικής της για αγορές με τεχνητή νοημοσύνη.

Η Amazon προσθέτει την Alexa στα αποτελέσματα αναζήτησης στο κατάστημά της, οπότε αν οι χρήστες αναζητήσουν συγκεκριμένα προϊόντα, θα εμφανιστεί ένα παράθυρο συνομιλίας με πληροφορίες και μερικές προτεινόμενες επιλογές

Η εταιρεία παρουσίασε την Τετάρτη το Alexa for Shopping, ένα bot ηλεκτρονικού εμπορίου που μπορεί να απαντά σε ερωτήσεις και να εκτελεί ενέργειες εκ μέρους των χρηστών. Η Amazon δήλωσε ότι το εργαλείο αυτό συνδυάζει το Rufus και το Alexa+ και αξιοποιεί το ιστορικό αγορών των χρηστών καθώς και άλλα δεδομένα, ώστε να αποτελέσει «τον καλύτερο και πιο εξατομικευμένο βοηθό τεχνητής νοημοσύνης στον κόσμο για αγορές».

Στο πλαίσιο αυτής της κίνησης, η Amazon προσθέτει την Alexa στα αποτελέσματα αναζήτησης στο κατάστημά της, οπότε αν οι χρήστες αναζητήσουν συγκεκριμένα προϊόντα, θα εμφανιστεί ένα παράθυρο συνομιλίας με πληροφορίες και μερικές προτεινόμενες επιλογές.

Πριν από λίγο περισσότερο από δύο χρόνια, η Amazon παρουσίασε το Rufus ως βασικό στοιχείο του ιστότοπουκαι της εφαρμογής της, σε μια προσπάθεια να εκμεταλλευτεί την έκρηξη της γενετικής τεχνητής νοημοσύνης, η οποία σάρωσε τον τεχνολογικό τομέα και επεκτάθηκε σε άλλα τμήματα της οικονομίας. Το Rufus περιγράφηκε τότε ως «ειδικός βοηθός αγορών» και η Amazon συνέχισε να επεκτείνει τις δυνατότητές του, αν και παραμένει σε φάση beta.

Το αυτόνομο chatbot Rufus θα καταργηθεί, αλλά η Amazon δήλωσε ότι θα χρησιμοποιεί τις λειτουργίες προτάσεων και το ιστορικό αγορών του Rufus για συγκεκριμένες ερωτήσεις της Alexa for Shopping. Οι χρήστες μπορούν να καλέσουν την Alexa for Shopping κάνοντας κλικ σε ένα εικονίδιο με το γράμμα Α σε καλλιγραφική γραφή στον ιστότοπο ή την εφαρμογή της Amazon, ή μέσω των οθονών Echo Show.

Αναπροσαρμογή στρατηγικής από την Amazon

Η Amazon αναπροσαρμόζει τη στρατηγική της, καθώς ο κλάδος του ηλεκτρονικού εμπορίου αντιμετωπίζει την άνοδο των bot αγορών με τεχνητή νοημοσύνη. Οι εταιρείες OpenAI, Google
και Perplexity έχουν λανσάρει το τελευταίο έτος ερευνητικά εργαλεία και ρομπότ που απειλούν να ανατρέψουν τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι ψωνίζουν στο διαδίκτυο. Ορισμένες από αυτές τις προσπάθειες έχουν αποτύχει, και δεν είναι σαφές αν οι καταναλωτές είναι έτοιμοι να αναθέσουν τη διαδικασία ολοκλήρωσης μιας αγοράς σε bot.

Ο Daniel Rausch, ανώτατος διευθυντής της Alexa στην Amazon, δήλωσε ότι η νέα προσφορά είναι ανώτερη από άλλα εργαλεία αγορών με τεχνητή νοημοσύνη, επειδή έχει πρόσβαση σε πολύτιμα δεδομένα, όπως κριτικές πελατών και έναν τεράστιο κατάλογο προϊόντων. Μπορεί επίσης να ενημερώσει με αξιοπιστία έναν χρήστη εάν ένα προϊόν είναι διαθέσιμο ή για τους εκτιμώμενους χρόνους παράδοσης, είπε ο Rausch.

«Καθώς το χρησιμοποιώ, συνειδητοποιώ γιατί άλλες προσπάθειες τεχνητής νοημοσύνης έχουν δυσκολευτεί με τις αγορές, επειδή δεν πρόκειται απλώς για τη συλλογή αποτελεσμάτων από το διαδίκτυο και τη μεταφορά τους σε μια συνομιλία», δήλωσε ο Rausch σε συνέντευξή του.

Tα σχέδια της OpenAI

Νωρίτερα φέτος, η OpenAI άλλαξε σημαντικά τα σχέδιά της για τις αγορές με τεχνητή νοημοσύνη. Η εταιρεία τερμάτισε το Instant Checkout, ένα εργαλείο που επέτρεπε στους χρήστες να πραγματοποιούν απευθείας αγορές από το ChatGPT, προτιμώντας να συνεργαστεί με λιανοπωλητές για τη δημιουργία ειδικών εφαρμογών στο chatbot της. Η OpenAI δήλωσε τότε ότι οι εφαρμογές αγορών θα επέτρεπαν στους χρήστες να πραγματοποιούν αγορές «με μεγαλύτερη ευκολία».

Ο Rausch δήλωσε ότι δεν τον εξέπληξε το γεγονός ότι «άλλοι ουσιαστικά αναγκάστηκαν να καταργήσουν μια σειρά από λειτουργίες» που ήταν ημιτελείς ή ασύνδετες.

«Απλά δεν αξίζει τον κόπο», είπε. «Τα ψώνια δεν είναι κάτι που κάνεις ως δευτερεύουσα δραστηριότητα».

Η Amazon ήταν απρόθυμη να συνεργαστεί με ανταγωνιστικές πλατφόρμες τεχνητής νοημοσύνης και να ανοίξει τον ιστότοπό της σε εξωτερικούς πράκτορες αγορών. Ο διευθύνων σύμβουλος Andy Jassy δήλωσε ότι η εταιρεία «βρίσκεται σε συνομιλίες» και αναμένει να συνεργαστεί με τρίτους πράκτορες, αν και η Amazon συνεχίζει να εμποδίζει την πρόσβαση πολλών bot στον ιστότοπό της.

Ταυτόχρονα, έχει επίσης λανσάρει το «Buy for Me», το οποίο χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη για να αγοράζει προϊόντα εκ μέρους ενός πελάτη, συμπεριλαμβανομένων προϊόντων που πωλούνται σε ιστότοπους άλλων λιανοπωλητών. Το εργαλείο προκάλεσε έντονη αντίδραση από ορισμένους λιανοπωλητές, οι οποίοι δήλωσαν ότι δεν είχαν ποτέ επιλέξει να συμμετάσχουν στο πρόγραμμα.

Ενσωματώνοντας το Alexa for Shopping στα αποτελέσματα αναζήτησης, η Amazon εκμεταλλεύεται πολύτιμο χώρο για προώθηση.

Η κίνηση αυτή ενδέχεται να έχει αρνητικές επιπτώσεις για τα εκατομμύρια των τρίτων πωλητών της Amazon, οι οποίοι πληρώνουν υψηλά ποσά για να προωθήσουν τις καταχωρίσεις τους και να καταλάβουν υψηλότερες θέσεις στα παραδοσιακά αποτελέσματα αναζήτησης. Οι διαφημίσεις αυτές, τις οποίες η Amazon αποκαλεί «χορηγούμενες καταχωρίσεις προϊόντων», αντιπροσωπεύουν το μεγαλύτερο μέρος των διαφημιστικών εσόδων της εταιρείας.

Το Alexa for Shopping θα εμφανίζει διαφημίσεις όπου αυτές είναι σχετικές και όταν «βελτιώνουν» την εμπειρία αγορών, δήλωσε ο Rausch, προσθέτοντας ότι δεν έχει σχεδιαστεί για να «περιορίζει» τα αποτελέσματα αναζήτησης.

«Σκοπός του είναι, σε ορισμένες περιπτώσεις, να παρουσιάζει ακόμη περισσότερα προϊόντα στους πελάτες, ανάλογα με το πού βρίσκεστε στη διαδρομή», είπε.