Ο Μοράντ εντυπωσίασε στην επιστροφή του και οι Γκρίζλις συνέτριψαν τους Μάτζικ στο Λονδίνο

Ο Μοράντ, το όνομα του οποίου έχει βρεθεί στο επίκεντρο συζητήσεων ενόψει της καταληκτικής ημερομηνίας των ανταλλαγών στο NBA στις 5 Φεβρουαρίου, είχε 7/13 σουτ εντός πεδιάς, συμπεριλαμβανομένων 3/4 από την περιφέρεια. Ήταν μόλις η 19η εμφάνισή του στη φετινή σεζόν.

Ο Τζοκ Λάντεϊλ ήρθε από τον πάγκο και πρόσφερε 21 πόντους και 8 ριμπάουντ για τους Γκρίζλις, ενώ ο Τζάρεν Τζάκσον Τζούνιορ τελείωσε τον αγώνα με 17 πόντους και 5 ριμπάουντ. Ο ρούκι Σέντρικ Κάουαρντ σημείωσε 13 πόντους.

Για το Ορλάντο, που είχε επικρατήσει του Μέμφις με 118-111 την Πέμπτη στο Βερολίνο, πρώτος σκόρερ ήταν ο Άντονι Μπλακ με 19 πόντους και 6 ασίστ. Ο Γουέντελ Κάρτερ Τζούνιορ είχε 18 πόντους και 7 ριμπάουντ, ενώ ο Πάολο Μπανκέρο ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 16 πόντους, 9 ασίστ και 8 ριμπάουντ. Ο Φραντς Βάγκνερ πρόσθεσε 14 πόντους.

Ο Μοράντ αγωνίστηκε σε ρυθμούς All-Star από το ξεκίνημα του αγώνα. Μοίρασε έξι ασίστ στα πρώτα έξι λεπτά και έκλεισε το πρώτο ημίχρονο με 20 πόντους και 10 ασίστ σε μόλις 15 λεπτά συμμετοχής, οδηγώντας τους Γκρίζλις σε προβάδισμα 72-53 στο ημίχρονο.

Παρότι το Μέμφις προηγήθηκε με 19 πόντους στο ημίχρονο, είχε φτάσει να χτίσει διαφορά 33 πόντων στα μέσα της δεύτερης περιόδου με επιμέρους σκορ 23-7. Το Ορλάντο αντέδρασε και έκλεισε το πρώτο μέρος με σερί 23-9.

Στο δεύτερο ημίχρονο, ωστόσο, οι Γκρίζλις —που είχαν χάσει μεγάλες διαφορές στα τρία προηγούμενα παιχνίδια τους— δεν επέτρεψαν στους Μάτζικ να πλησιάσουν επικίνδυνα. Αν και το Ορλάντο μείωσε τη διαφορά στους 16 πόντους στην αρχή της τρίτης περιόδου με τρίποντο του Μπλακ, το Μέμφις διατηρούσε σταθερά τη διαφορά στους 20 ή περισσότερους πόντους μέχρι τα τελευταία λεπτά.

Η αναμέτρηση στο Λονδίνο είχε αίσθηση αγώνα All-Star. Το «παρών» έδωσε και ο κομισάριος του NBA, Άνταμ Σίλβερ, ενώ στις εξέδρες βρέθηκαν επίσης πρώην All-Stars όπως οι Αϊζάια Τόμας, Ντιρκ Νοβίτσκι, Στιβ Νας, Πάου Γκασόλ και Ντέτλεφ Σρέμπφ.

Επιμέλεια: Βασίλης Αγριτάκης