Ιός του Δυτικού Νείλου: Πώς διαλέγουν τα κουνούπια τα «θύματά» τους – Τι συμβουλεύει ο Ιατρικός Σύλλογος Λάρισας

Ο Ιός του Δυτικού Νείλου επανέρχεται κάθε καλοκαίρι ως απειλή για τη δημόσια υγεία και φέτος δεν αποτελεί εξαίρεση. Ο Ιατρικός Σύλλογος Λάρισας απευθύνει προειδοποίηση στους πολίτες, δίνοντας σαφείς και πρακτικές οδηγίες για την πρόληψη της μετάδοσης του ιού, που εξαπλώνεται κυρίως μέσω των κοινών κουνουπιών.

Η φύση του ιού και οι ομάδες κινδύνου

Ο ιός του Δυτικού Νείλου είναι μια λοίμωξη που εμφανίζεται κάθε χρόνο, κυρίως τους θερινούς και φθινοπωρινούς μήνες, σε πολλές περιοχές του κόσμου, μεταξύ των οποίων και η Ευρώπη. Η μετάδοση γίνεται κυρίως μέσω τσιμπημάτων μολυσμένων κουνουπιών που προηγουμένως έχουν τραφεί από άγρια μολυσμένα πτηνά.

Οι περισσότεροι άνθρωποι που μολύνονται δεν παρουσιάζουν συμπτώματα ή εμφανίζουν ήπια συμπτωματολογία. Ωστόσο, ένα μικρό ποσοστό (λιγότερο από 1%) μπορεί να αναπτύξει σοβαρές επιπλοκές, όπως εγκεφαλίτιδα ή μηνιγγίτιδα. Τα άτομα άνω των 50 ετών ή με υποκείμενα νοσήματα και εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα ανήκουν στις πιο ευπαθείς ομάδες.

Τα βασικά μέτρα πρόληψης

Ο Ιατρικός Σύλλογος Λάρισας τονίζει πως το σημαντικότερο μέτρο πρόληψης, πέρα από τους κρατικούς αεροψεκασμούς, είναι η προσωπική προστασία από τα κουνούπια. Οι πολίτες καλούνται να λάβουν απλά αλλά κρίσιμα μέτρα στην καθημερινότητά τους, όπως:

• Τοποθέτηση αντικουνουπικών πλεγμάτων σε παράθυρα, φεγγίτες και αεραγωγούς.

• Χρήση κουνουπιέρας, ειδικά για βρέφη ή σε περιοχές με έντονη παρουσία κουνουπιών.

• Εφαρμογή εντομοαπωθητικών σπρέι ή άλλων προϊόντων στο ακάλυπτο δέρμα.

• Χρήση ανεμιστήρων και κλιματιστικών, που μειώνουν τη δραστηριότητα των εντόμων.

• Φωτισμός εξωτερικών χώρων με λάμπες κίτρινου χρώματος.

• Περιποίηση εξωτερικών χώρων: κούρεμα θάμνων και γρασιδιού, απομάκρυνση στάσιμου νερού από λεκάνες, πιατάκια γλαστρών, παλιά λάστιχα κ.ά.

• Φόρεμα ρούχων με μακριά μανίκια, παντελόνια και καπέλα, κυρίως τις ώρες αιχμής δραστηριότητας των κουνουπιών (ξημερώματα και σούρουπο).

• Πότισμα των φυτών νωρίς το πρωί, ώστε να αποφεύγεται η υγρασία τις βραδινές ώρες.

Ποιοι «τραβούν» τα κουνούπια;

Ορισμένοι φαίνεται να προσελκύουν περισσότερο τα κουνούπια από άλλους – κι αυτό δεν είναι καθόλου τυχαίο. Σύμφωνα με επιστημονικές μελέτες, οι βασικοί παράγοντες που αυξάνουν την «ελκυστικότητα» σε κουνούπια περιλαμβάνουν:

• Το χρώμα των ρούχων: Τα έντομα εντοπίζουν ευκολότερα σκούρα και έντονα χρώματα, όπως το μαύρο, το μπλε και το κόκκινο.

• Η ομάδα αίματος: Οι άνθρωποι με ομάδα αίματος Ο προσελκύουν συχνότερα κουνούπια σε σχέση με εκείνους που έχουν ομάδα Α.

• Η εκπνοή CO₂: Το διοξείδιο του άνθρακα που εκλύεται κατά την αναπνοή αποτελεί βασικό προσανατολιστικό σήμα για τα κουνούπια – όσο μεγαλύτερη η ποσότητα, τόσο εντονότερη η έλξη.

• Η θερμοκρασία σώματος και ο ιδρώτας: Η αυξημένη θερμοκρασία και τα χημικά στοιχεία του ιδρώτα, όπως το γαλακτικό οξύ και η αμμωνία, κάνουν τον οργανισμό πιο αναγνωρίσιμο.

• Τα βακτήρια του δέρματος: Το φυσικό μικροβίωμα της επιδερμίδας διαμορφώνει την ατομική οσμή, κάνοντάς μας περισσότερο ή λιγότερο ελκυστικούς στα κουνούπια.

• Η εγκυμοσύνη: Οι εγκυμονούσες εκπνέουν περισσότερο CO₂ και έχουν υψηλότερη θερμοκρασία, καθιστώντας τις πιο επιρρεπείς σε τσιμπήματα.

• Η κατανάλωση μπύρας: Η αυξημένη θερμοκρασία σώματος και η αιθανόλη στον ιδρώτα φαίνεται να «καλούν» τα κουνούπια, μετά από την κατανάλωση αλκοόλ.

Το συμπέρασμα

Η πρόληψη είναι το σημαντικότερο «όπλο» απέναντι στον ιό του Δυτικού Νείλου. Με απλές καθημερινές πρακτικές και σωστή ενημέρωση, μπορούμε να μειώσουμε σημαντικά τον κίνδυνο μόλυνσης και να απολαύσουμε το καλοκαίρι με ασφάλεια.

Για περισσότερες πληροφορίες, οι πολίτες μπορούν να απευθύνονται στις τοπικές υγειονομικές αρχές ή να επισκέπτονται τις ιστοσελίδες δημόσιας υγείας.