Βασίλη Ξανθόπουλε, ευχαριστούμε για τις αναμνήσεις

Η παρουσία του κόσμησε τα παρκέ του ελληνικού μπάσκετ και στο αφιέρωμά της στην επίσημη ιστοσελίδα της η GBL αναφέρει:

«Στο φινάλε μιας μέρας που τα είχε όλα τόσο στους αγώνες κατάταξης, όσο και εκείνους των playouts, ένα γεγονός σχεδόν τους επισκίασε. Η 3η Μαΐου 2025 πέρασε στα βιβλία της ιστορίας της GBL ως η ημερομηνία στην οποία μπήκε τέλος στην καριέρα ενός πολύ ξεχωριστού παίκτη της, του Βασίλη Ξανθόπουλου. Πώς αλλιώς να χαρακτηριστεί κάποιος που συνέδεσε το όνομα του με 21 από τα 33 χρόνια του επαγγελματικού Πρωταθλήματος;

Στο τέλος της 21ης σεζόν του στην κατηγορία και όντας πια 41 ετών –γεννημένος στις 29 Απριλίου 1984- ο Ξανθόπουλος πήρε την πιο δύσκολη απόφαση που μπορεί να πάρει ένας επαγγελματίας αθλητής και πολύ περισσότερο κάποιος που πέρασε μια ολόκληρη ζωή στα παρκέ. Το παιδί που εμφανίστηκε για πρώτη φορά σε αυτά στα 18 του, τον Νοέμβριο του 2002, πήρε την απόφαση να δώσει τέλος σε μία όχι απλά μακρά, αλλά και πολύ σημαντική καριέρα.

Το ανακοίνωσε με το τέλος του αγώνα του Περιστερίου με τον Πανιώνιο αλλά το είχε ήδη κάνει κατά την αντικατάσταση του από τον Γιώργο Λιμνιάτη, όταν αποθεώθηκε από συμπαίκτες και αντιπάλους. Το «έδειχναν» τα δακρυσμένα μάτια του που έκαναν ακόμη πιο «βαριά» την ατμόσφαιρα.

Ένα τέτοιο γεγονός όμως δεν είναι λόγος για αποχαιρετισμούς. Είναι πολύ καλός λόγος όμως για μία αναδρομή σε όσα έγιναν σε αυτά τα 21 χρόνια και βέβαια μία πολύ καλή ευκαιρία για ένα «ευχαριστώ για τις αναμνήσεις».

Η γενιά των γεννημένων στα 80s που έδωσε τόσα πολλά στο ελληνικό μπάσκετ, κλείνει σιγά-σιγά ένα μεγάλο κεφάλαιο του και ο Βασίλης Ξανθόπουλος ήταν ένας από τους τελευταίους εκπρόσωπους της…

Με αντίπαλο τον Πανιώνιο το πρώτο, με τον Πανιώνιο και το τελευταίο…

Όταν στις 9 Νοεμβρίου 2002 ο Βασίλης Ξανθόπουλος έγραφε τις πρώτες λέξεις μιας πολύ όμορφης ιστορίας, δεν είχαν γεννηθεί καν ο Βαγγέλης Ζούγρης, ο Νεοκλής Αβδάλας και ο Σωτήρης Σταυρακόπουλος. Παιδιά δίπλα στα οποία έγραψε τις τελευταίες σειρές αυτής της ιστορίας, που συμπτωματικά άρχισε και τελείωσε απέναντι στον ίδιο αντίπαλο, τον Πανιώνιο. Την ομάδα με τη φανέλα της οποίας έπαιξε περισσότερες φορές από κάθε άλλη!

Ήταν η 3η αγωνιστική του Πρωταθλήματος της σεζόν 2002-03 όταν ο Βασίλης Ξανθόπουλος πάτησε για πρώτη φορά στα παρκέ της GBL. Μία εβδομάδα νωρίτερα το είχε κάνει ένας άλλος σπουδαίος του ελληνικού μπάσκετ, ο Γιώργος Πρίντεζης. Στις 9 Νοεμβρίου 2002 λοιπόν, η Νήαρ Ήστ αγωνίστηκε εκτός έδρας με τον Πανιώνιο. Ο Τόλης Καρνέσης του έδωσε το «βάπτισμα του πυρρός» με μία τετράλεπτη συμμετοχή. Η Νήαρ Ήστ ηττήθηκε από τον Πανιώνιο με 82-78 και παρότι είχε μηδενικές επιδόσεις στη στατιστική του, έχει την αξία του, ειδικά σήμερα, να θυμηθούμε ποιοι ήταν παρόντες σε εκείνον τον 1ο από τους 521 αγώνες του στη GBL…

Πανιώνιος (Μίσσας): Φαλέκας 2, Μπατής, Μελάς 3, Λιντς 9, Ουάλας 18, Διαμαντόπουλος 28, Γκαγκαουδάκης 1, Σκλάβος 4, Αγαδάκος 8, Μπερνάρντ 9.

Νήαρ Ηστ (Καρνέσης): Σοφογιάννης 5, Μπένσον 9, Πανταζόπουλος 2, Μάγλος 18, Παπανικολόπουλος, Νάκιτς 12, Καϊμακόγλου 4, Ξανθόπουλος, Γκριρ 28, Καράγκουτης.

Το τέλος της ρούκι σεζόν ήταν σκληρό για τον Ξανθόπουλο αφού η Νήαρ Ηστ έμεινε στις οχτώ νίκες και υποβιβάστηκε στην Α2 μαζί με την Ολύμπια Λάρισας. Εκείνος όμως έδειξε ότι μπορούσε να σταθεί σε αυτό το επίπεδο. Στο τέλος της σεζόν είχε κάνει 23 εμφανίσεις με κορυφαία, ίσως όλων, εκείνη απέναντι στην τελευταία ομάδα της καριέρας του, το Περιστέρι. Ηταν στις 30 Απριλίου 2003 όταν «έγραψε» 10 πόντους με 2/2 δίποντα, 2/4 τρίποντα, τέσσερα ριμπάουντ, τρεις ασίστ και τρία κλεψίματα, χωρίς να αποτρέψει την ήττα της ομάδας της Καισαριανής με 80-62.

Οι αριθμοί της 1ης από τις 21 σεζόν του Βασίλη Ξανθόπουλου στη Stoiximan GBL…

Έβαλε ψηλά τον πήχη με αγώνες, ασίστ και κλεψίματα

Αν υπήρξαν δύο στοιχεία που χαρακτήρισαν το παιχνίδι του Βασίλη Ξανθόπουλου περισσότερο από τα άλλα, αυτά ήταν τα εξής: Ασίστ και κλεψίματα. Αυτά σε συνδυασμό με τη συνέπεια και τις «γεμάτες» σεζόν του, τον οδήγησαν πολύ ψηλά στις συγκεκριμένες κατηγορίες για τα δεδομένα του επαγγελματικού Πρωταθλήματος (από το 1992-93)…

 
ΑΓΩΝΕΣ

ΑΣΙΣΤ

ΚΛΕΨΙΜΑΤΑ

Στο τέλος αυτής της διαδρομής οι αριθμοί που «έγραψε» συνολικά στο Πρωτάθλημα ήταν…

Οι σταθμοί ως τα 521

• 9 Νοεμβρίου 2002: Άρχισε μία διαδρομή που έμελλε να είναι μεγάλη. Σε αξία και διάρκεια. Ήταν η μέρα στην οποία έκανε ντεμπούτο στη GBL.
• 15 Μαΐου 2008: Συμπλήρωσε 100 συμμετοχές στο επαγγελματικό Πρωτάθλημα. Το έκανε με τη φανέλα του Πανιωνίου στον 3ο ημιτελικό των πλέι οφ κόντρα στον Παναθηναϊκό. Η ομάδα του ηττήθηκε με 98-75 και ο ίδιος είχε πέντε πόντους, δύο ριμπάουντ και τρία κλεψίματα.
• 4 Δεκεμβρίου 2011: Συμπλήρωσε 200 εμφανίσεις στο Πρωτάθλημα και πάλι ως παίκτης του Πανιωνίου στο εντός έδρας παιχνίδι με τον Ίκαρο (78-64). Είχε 12 πόντους, δύο ριμπάουντ και δύο ασίστ.
• 17 Φεβρουαρίου 2016: Το «κοντέρ» έγραψε 300 συμμετοχές Πρωταθλήματος. Το έκανε ως παίκτης του Άρη στο εντός έδρας ματς με τον Κόροιβο (99-56) και έχοντας επτά πόντους, επτά ασίστ και δύο κλεψίματα.
• 11 Ιουνίου 2019: Έφτασε τα 400 στην GBL, όντας παρών στον δεύτερο αγώνα της σειράς των μικρών τελικών και έχοντας δύο πόντους, δύο ριμπάουντ και 12 ασίστ στη νίκη της ΑΕΚ επί του Περιστερίου με 79-71.
• 30 Μαρτίου 2024: Έγινε ο 5ος στην ιστορία του Πρωταθλήματος από καταβολής Α’ Εθνικής (από το 1963-64) που έφτασε τα 500 παιχνίδια σε αυτό. Το έκανε μέσα από το ματς της πρεμιέρας του Top 6 του Περιστερίου με τον Κολοσσό (98-90).
• 3 Μαΐου 2025: Το παιχνίδι κατάταξης του Περιστερίου με τον Πανιώνιο ήταν το 521ο και τελευταίο της διαδρομής του στη GBL.

21 σεζόν με εννιά ομάδες

 
Για μία τόσο μεγάλη διαδρομή, οι εννιά ομάδες με τις οποίες αγωνίστηκε στη GBL δεν ήταν και πολλές. Ο Ξανθόπουλος όμως αποσύρθηκε έχοντας αγωνιστεί στις επτά από τις 10 ομάδες με τα περισσότερα παιχνίδια στο επαγγελματικό Πρωτάθλημα (Παναθηναϊκός, ΠΑΟΚ, ΑΕΚ, Άρης, Πανιώνιος, Περιστέρι και Κολοσσός). Σε αυτήν τη λίστα, των ομάδων με τις οποίες συνέδεσε την καριέρα του, εκτός εκείνης που του έδωσε την πρώτη ευκαιρία (Νήαρ Ηστ) ήταν και ο Πανελλήνιος…

Οι 10 τίτλοι του

Ο Βασίλης Ξανθόπουλος πανηγύρισε συνολικά 10 τίτλους στην καριέρα του…

*Μία Ευρωλίγκα το 2007 με τον Παναθηναϊκό.
*Ένα Basketball Champions League το 2018 με την ΑΕΚ.
*Ένα Διηπειρωτικό Κύπελλο το 2019 με την ΑΕΚ.
*Τρία Πρωταθλήματα Ελλάδας το 2005, το 2007 και το 2013 με τον Παναθηναϊκό.
*Τέσσερα Κύπελλα Ελλάδας το 2005, το 2007, το 2013 με τον Παναθηναϊκό και το 2018 με την ΑΕΚ.

Ξέχωρα όμως από τους τίτλους, τις ομάδες, τους αριθμούς και τα προσωπικά επιτεύγματα του, αυτό που καθιέρωσε στη συνείδηση όλων τον Βασίλη Ξανθόπουλο ήταν ο χαρακτήρας του. Ένα παράδειγμα προς μίμηση εντός και εκτός των παρκέ, κάτι που αναγνώρισαν συμπαίκτες και αντίπαλοι. Αυτό κάνει ακόμη πιο σημαντικά όσα κατάφερε.

Γι’ αυτό λοιπόν «Βασίλη Ξανθόπουλε ευχαριστούμε για τις αναμνήσεις»…